Patrizia Amaliah Ciuta / Junio 2019 / Ciencia Ficción

"En la realidad virtual, se trata más de capturar y crear mundos que la gente habita. Realmente eres un creador en la forma en que el público vive dentro del mundo que estás construyendo" – Chris Milk, director de vídeos musicales y empresario de la RV, tiene toda la razón con su afirmación. El atractivo de las realidades virtuales reside sobre todo en su función como medio creativo. Esta tecnología está concebida como un kit de construcción de entornos inmersivos que pueden adaptarse individualmente a la visión de los respectivos creadores.  

Aunque el término Realidad Virtual es familiar para muchos, sólo unas pocas personas fuera de la industria tecnológica entienden realmente de qué se trata y qué características existen realmente. En la vida cotidiana, la gente suele relacionar la RV con la industria del juego y la ciencia ficción, ya que sus otros usos son menos conocidos. Los videojuegos optimizados para Oculus Rift y PlayStation VR y las interfaces digitales que pueden explorarse con auriculares como HTC Vive y Google Daydream existen desde hace años y son cada vez más populares, no solo en el sector privado, sino también en el científico.

Con el estado actual de la tecnología, los límites de la RV son muy evidentes. Aunque hay experiencias de RV que se sienten lo suficientemente reales como para causar vértigo, asombro y fascinación, los usuarios siempre siguen siendo conscientes de su entorno físico hasta cierto punto, y esto es un problema de inmersión. Actualmente, una inmersión completa de todos los sentidos sólo puede lograrse en la ciencia ficción. Cómo funciona exactamente la RV en la ficción y qué ámbitos de aplicación existen para ella, son cuestiones que no siguen ninguna regla fija más que las posibilidades tecnológicas actuales. Al igual que la lógica cambiante de los viajes en el tiempo en Regreso al futuro (1985) en comparación con Looper (2012) o la serie de Harry Potter series (y otros innumerables ejemplos), la forma en que funcionan las realidades virtuales y para qué se utilizan cambia cada vez.

Estas posibilidades ilimitadas se reflejan en las numerosas representaciones de la RV en el cine: los distintos paisajes virtuales son muy diferentes y van desde metrópolis hiperfuturistas hasta estilizados paisajes de ensueño. Otra gran diferencia radica en la transición de los personajes de su realidad a un mundo virtual: las mentes creativas de la industria cinematográfica dejan volar su imaginación y siguen ideando interesantes opciones para lograr este viaje de un mundo a otro. La siguiente lista recopila algunas de las representaciones más memorables de la RV en el cine.

1. La Matriz: La pionera del género

Inspirada en la estética de animaciones japonesas como Akira (1988) y Ghost in the Shell (1995), consideradas clásicas dentro del género del anime de ciencia ficción, y combinada con elementos de las subculturas gótica y ciberpunk,  The Matrix (1999) es una experiencia sobrecogedora. La peculiaridad aquí es que el protagonista ya está viviendo dentro de la simulación al principio de la película sin ser consciente de ello. El "mundo real" sólo se convierte en parte de la trama después de que Neo sea iluminado por Morfeo y se libere de esta ilusión eligiendo la "píldora roja"; esta elección se ha convertido entretanto en una metáfora de la búsqueda de la verdad. Después de este punto de inflexión, Neo y sus compañeros de armas entran en la simulación de "Matrix" sólo para socavarla y hackearla. Suben su conciencia a la matriz a través de un dispositivo que accede a su médula espinal y, por tanto, a sus ondas cerebrales. Pero cuidado: si mueres en Matrix, mueres en la realidad.

2. La celda: la RV como puerta al subconsciente

En las películas de Tarsem, siempre es fácil reconocer sus orígenes como diseñador y director de videoclips gracias a la refinada estética que forma parte de su estilo artístico. La célula (2000) forma parte de un subgénero que utiliza realidades virtuales para penetrar en el subconsciente de un personaje – Vanilla Sky (2001)e incluso Inception (2010) son similares en ese sentido-. La tecnología de RV utilizada en esta película se distingue claramente de otras versiones: los personajes se cubren la cara con una malla de alta tecnología que permite el acceso a la RV y llevan trajes (que recuerdan a la armadura del Drácula de Bram Stoker) con sensores que se sujetan a ganchos de suspensión para evitar los efectos de las influencias externas. En este caso, la RV se utiliza como una especie de psicoterapia y puerta de entrada para explorar la mente subconsciente de un asesino.

3. Tron: Sólo una salida de la simulación

Esta historia se desarrolla en un mundo virtual que diferencia entre la inteligencia artificial de los programas que pueblan la "red" virtual y el poder dominante de los "usuarios" que han creado este entorno. El viaje a esta cuadrícula dominada por las luces de neón y el futurismo minimalista, es facilitado por una transmisión láser de los protagonistas en la Tron original (1982), y la secuela Tron: Legacy (2010), ambas. Al igual que en Matrix, la RV también encierra peligros para los usuarios que se adentran en este mundo. El hecho de que sólo los usuarios puedan activar el portal láser, no sólo conduce a un levantamiento de la IA sensible, sino que también culmina en una carrera contrarreloj para abandonar la red, ya que la salida sólo permanece activa durante un tiempo limitado. Posteriormente, el espectador aprende que este tipo de RV puede convertirse en una prisión.

4. Ready Player One: Llevando el juego al siguiente nivel

Con muchas referencias a videojuegos conocidos (y colocación de productos de títulos populares), la última película de Spielberg es un homenaje al aspecto de juego de la RV. En esta película, el mundo se ha convertido en un tugurio en 2045. Por ello, el juego de RV multijugador "OASIS" se ha convertido en un popular medio de distracción para la población en general. La imaginación de los jugadores no tiene límites y pueden ser quienes quieran: es un "oasis digital" que se convierte en una escapada virtual de la deprimente realidad. El protagonista se adentra en OASIS utilizando un traje con sensores y un auricular, y compra DLC (contenido descargable) como ropa, armas y artefactos con dinero real para mejorar sus habilidades en el juego. Aunque esta versión de la RV es más futurista y de mayor alcance que todo lo que se puede conseguir hoy en día, la tecnología representada en Ready Player One entra de lleno en el ámbito de las posibilidades.

5. San Junípero: Una vida (virtual) después de la muerte

Una pregunta tan antigua como la humanidad misma: ¿Existe una vida después de la muerte? Por eso, no es de extrañar que las obras más filosóficas de la ciencia ficción de la RV también se planteen esta cuestión. En el premiado episodio de Black Mirror San Junipero (2016), los protagonistas tienen la oportunidad de explorar un mundo virtual a modo de prueba y luego decidir si quieren hacer su estancia permanente. Así, la RV se convierte en una especie de vida después de la muerte en la que los ancianos pueden volver a ser jóvenes, los enfermos pueden volver a estar sanos e incluso los pacientes en coma tienen una segunda oportunidad de liberar su conciencia de la jaula defectuosa de su cuerpo. Si uno decide quedarse, significa una decisión de separar su conciencia de las limitaciones de su cuerpo físico. La conciencia se transfiere a un soporte de datos y pasa a formar parte de la nube de San Junípero, donde los habitantes pueden disfrutar de su vida de ensueño junto con otras conciencias humanas dentro de la nube.

Como se puede ver, hay muchas formas diferentes en las que las realidades virtuales son tomadas e interpretadas por la ciencia ficción. A veces estas interpretaciones se acercan más al límite de lo imaginable, mientras que en otros escenarios pueden ser más abstractas y los fundamentos tecnológicos más difíciles de comprender. Para nosotros, como empleados de una empresa tecnológica que ofrece principalmente eventos digitales y ferias virtuales, las realidades virtuales son un tema apasionante. Por supuesto, la aplicación real de la RV y otras tecnologías similares no se centra en el aspecto de la ciencia ficción y, afortunadamente, la RV no conlleva riesgos mortales ni efectos secundarios reales.



Aunque las gafas de RV aún no forman parte del panorama, tenemos la posibilidad de diseñar paisajes virtuales e interfaces para ferias para clientes que quieran ofrecer una experiencia inmersiva a sus invitados y participantes en eventos. Nuestros clientes pueden dar rienda suelta a su creatividad, ya que nuestra tecnología permite construir superficies realistas con modelos 3D o diseñar representaciones más abstractas para eventos digitales. Y quién sabe, tal vez en el futuro la gente pueda participar en eventos virtuales con el equipo de RV adecuado o a través de la transmisión láser, todo ello desde la comodidad de su propia casa mientras experimenta el evento desde una perspectiva en primera persona...